纽约小意大利正处于“灭绝”边缘

据《纽约邮报》报道，租金上升和人口变化正在把小意大利（Little Italy）推向消失的边缘。历史上，小意大利最多曾占50个街区；如今，只剩下茂比利街（Mulberry Street）的三个街区——而就连这三个街区也处于“威胁”之下。
　　“你不可能重建小意大利了，”着名的安贝特宁静小屋（Umbertos Clam House）餐厅的老板小扬涅洛（Robert Ianniello Jr.）说道。“如果我们离开，它（小意大利）就不会再回来了。你不可能随便建个橄榄园（Olive Garden，连锁餐厅）然后称那里是小意大利。”小扬涅洛正和新业主就租金上升一事进行争执；该业主于去年花了1750万美元买下这幢楼，并开出是 3.4万美元一个月的租金——比小扬涅洛以往所付的高出一倍有多。
　　“这是业主的问题，”小扬涅洛说，他同时也是小意大利商人协会（Little Italy Merchants Association）的主席。“他们以为这里是第五大道。”
　　去年，小意大利有8家餐馆倒闭，多因为租金太高的缘故。这些餐馆的原址或处于空置状态，或变成商店和旅馆。
　　但小意大利受到的压力不仅来自城市发展，还来自文化冲突。
　　2011年，诺利塔区（Nolita）的精品服装店要求市政府让小意大利着名的迎神节（Feast of San Gennaro）饮食娱乐活动往外移3个街区进行，因为怕狂欢人群的“油腻的手”弄脏了他们名贵的服装。这一要求激怒了节日组织者并引发示威。
　　十九世纪末，纽约迎来了意大利人的移民潮。二十世纪初，小意大利已有约1万人居住，东至拉菲亚街（Lafayette Street），西至包厘街（Bowery），南至坚尼街（Canal Street），北至肯莫街（Kenmare Street）。二战期间，很多居民移至其他区；与此同时，大量华人移民涌入，让华埠和小意大利之间的界限变得模糊起来。今天，小意大利的中心是茂比利街 的三个街区，在坚尼街和布隆街（Broome Street）之间。
　　写过意大利历史和剧院的作者阿莱昂德利（Emelise Aleandri）表示，小意大利作为意裔美国人的文化根基如果消失了，将会是一个巨大的损失。“现在，这里的人数刚好能维持传统，”阿莱昂德利解释。 “但如果商店继续搬走，意大利的传统就很难维持下去了。”

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