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美国的社会保障和社会福利建设主要经历了两个大的时期,一个是大萧条时的罗斯福新政时期,另一个是上世纪六十年代约翰逊总统发起的“伟大社会运动”时期。前一个时期是建立起最起码的保障,而后一个是向福利迈进。 美国南北战争结束后,国家进入安定发展的繁荣阶段。这段时期,自由放任主义和社会达尔文主义是美国的主流哲学。在这段被称为“镀金时代”的岁月里,美国社会的经济运行特征是市场原则至高无上、个人主义和精英主义得到崇尚,并无社会保障的概念,美国政府的角色是“守夜人”政府。 进入二十世纪,古典资本主义遭遇强烈冲击。老罗斯福总统主政的第一个十年纪,美国爆发了“进步运动”,平等主义逐渐深入人心,工会走向社会政治的中心。在巨大的社会压力下,老罗斯福对美国政治经济制度进行了有限的改造,开始注意到保护劳工、规范产业、反托拉斯化、环境保护等现实问题,他甚至还打破先例,邀请一位黑人到白宫共进晚餐。 20世纪30年代的“大危机”给美国带来深刻变化,社会保障制度也诞生于罗斯福新政时期。罗斯福新政,对旧资本主义进行矫正,对经济进行干预,对社会达尔文主义进行修正。罗斯福新政以“3R”行动载入史册,即复兴(Recovery)、救济(Relief)和改革(Reform)。 美国政府认识到:“救助失业人员,不是慈善行为,而是社会的责任”,要“通过政府,避免遭受饥饿,防止可怕的人力资源的巨大浪费”。小罗斯福总统在信奉和践行凯恩斯理论的同时还接受了“经济正义”的思想,他在总统就职演说中首次提出要赋予国民“免于(经济)匮乏的自由”,其实这就迈出了国家从消极自由向积极自由转变的第一步。 1933年美国出台了《社会保障法》。这部重要法律的出台,使美国的社会保障产生了质的飞跃,有了这部核心法规,美国社会正式进入了公民享有保障的时代。 1944年初,罗斯福总统提出“第二个权利法案”,内容包括了足以应付衣食与消遣的收入,充分的医疗保障,体面的居所,好的教育,养老、疾病、事故与失业的救济。罗斯福总统逝世后,美国的社会保障扩容行动一直在进行,1950年、1952年、1954年和1956年相继对社会保险的相关内容进行了重大修正。30~50年代的人们被称为“最伟大的一代美国人”,罗斯福总统可以说是当之无愧的代表。 |
进入60年代,美国的社会保障改善迎来了第二个高峰,约翰逊总统的“伟大社会”运动,引导美国的社会福利迈上了个新台阶,仅在他任职的头两年里提请美国国会通过的法律“比本世纪内任何一个总统在任何一届国会所提出的都要多”主要提案就包括福利法案、民权法案和消灭贫穷法案,其中与福利直接相关的有《中小学教育法》、《高等教育法》、《医疗照顾法》、《食品券法》、《经济机会法》,内容涉及大规模资助中小学教育,对大学生提供教育补助与助学贷款,医疗保健制度及医疗补助制度、救济和职业再培训等。 政治家在行动,美国学者们也在为国民福利进步积极探索。罗尔斯的《正义论》是当代最有影响力的社会学著作之一,他就社会正义提出了一系列具有重大价值的观点,论述了正义的一般原则,对美国社会传统的效率优先及功利性原则带来了震撼性的冲击。今天,罗尔斯的分配正义观常常被视为福利国家的基本伦理基础。 另一位学者米歇尔曼则在罗尔斯的正义理论基础上建构起了“最低限度保障”的福利权法理框架,主张食物、居所、医疗、教育等这些满足最低限度的生存手段应该成为宪法意义的“福利权”。米歇尔曼的认识虽然比起欧洲学术界的开明观点显得保守,但同样赋予了每个美国公民获得更多尊严与福祉的契机。 70年代,美国的“戈德博格诉凯利案”接受和肯定了赖希的“新财产权理论”,扭转了美国社会以往认为福利权属于特权的落后观念,确定其为公民的基本权利,这意味着在美国这个海洋法系国家,关于福利保障的法律进入到革命性时代 |
从里根总统到小布什总统执政期间,则是美国的去福利化过程,二十年多间,美国社会保障不但没有进步,反而发生了巨大的倒退,但基本框架没变,这主要得益于工会、农会等社会团体的功劳。 美国的农民享受来自政府的大量农业补贴,这是农会组织不断给政府施加压力才争取来的。工会也是同样,汽车巨头在前两年日子难过时想大规模裁员!最后的解决方案还是政府出面来支持巨头们,等于把负担转嫁给了社会其他成员。在美国,工会、农会与其它行业协会为会员福利提了供强大的保护伞。 美国保障项目分为社会保险、公共援助和福利服务三类,每个美国公民都有一个社会保障署发放的社会保障卡,也叫工卡,每人一生只领取一个社会保障卡,如果遗失可以申办一份副本。这张卡是美国居民最重要的身份证件之一。平常交税的时候都要用到这张卡,卡上记载了持有人收入及纳税的全部记录,领取社会福利金的资格和数额要根据个人的记录来计算。平常应征寻职、银行开户、贷款、申请入学等等,也都要出示社会保障卡或填写保障卡号码。 |
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来龙去脉比较清楚 |
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