美国百万人口大转移,创业华商如何随大流发大财
美国中小企业委员会近日公布全美50州对企业友好程度统计报告,42项指标包含个人、公司、员工失业保险税率、能源成本、犯罪率、政府支出及负债、公务员比例、法规、交通等。前五名有许多华人向往的内华达州、佛州及德州,最后三名则为华人最密集的纽约、新泽西及加州。据统计,2010至2013年,前25名各州接收了由后段州出走的100多万人口。
华人商业人士如何看此项排名?
税高法规杂
本身经营连锁药房、作为纽约市议会少数有经商经验的议员,顾雅明常提醒同僚:“举手投票简单,但做生意难。”他分析,多数议员出身维权组织,加上事业有成的小商家许多不住在市内,因“选票至上”,纽约法规自然倾向劳工。 他认为,纽约与加州相似,重视社会福利,因此税高,联邦、州之外还收市税。比如商业地产税,法拉盛缅街的店面一个月可能交上万元,房东半数的房租也常用于交税。员工失业保险税也偏高,影响商家雇人意愿。市府因开支过高,凡事想分一杯羹,常以保护消费者为由立法。
顾雅明举例道,卖香烟、医疗器材,除州府牌照之外,还需市府牌照。装招牌、雨棚、中央空调都要申请许可,施工者需有牌照,每两年检查又收规费。又好比美甲店、理发店,过去已需州府牌照,市议会近期又立法有意比照餐馆分级管理,形同额外征税。 公务员过多,环保、消防、消费等各部门都可开罚单。一处工地联合受检,动辄收到上万元的罚单。小商家最常抱怨要同时应付多个部门,大公司甚至为此成立单独办公室。政府一件事让三个人做,但互踢皮球,什么都慢,只有收税快,担心欠税,干脆每三个月收一次。 纽约市场大,流动人口多,吸引热钱持续涌入,但多流向房地产或连锁商店,能创造的长期、高薪工作有限。
顾雅明担忧税收过度依赖华尔街、观光业,若再发生一次恐袭或金融泡沫,政府有可能步上加州、底特律破产的后尘。
在新泽西经营废纸回收贸易公司18年的老板陈家麒说,新泽西税高,公司有超过四成收入交税,因邻近港口及主要废纸来源的纽约,加上需要贸易人才,因此离不开此地。
贸易公司在新泽西是重要产业,但政府偏重照顾能创造大量就业机会、成长快的大公司,对小商业帮助有限。
因离纽约市场近,新泽西有许多批发、进出口华商。华人女士林映君与丈夫在新泽西经营建材批发10年,在纽约布碌仑也有分公司。卡车是重要工具,她认为要交高速公路税、跨州行驶税、高速公路燃油税,加上仓库的地税偏高,是最大不利。在纽约、新泽西买仓库,还有额外的贷款税。因市场竞争,此行利润已过低,如同又被剥一层皮。
她说政府冗员、法规太多,消防局常来检查仓库,找藉口开罚单。仓库税一直涨,一年要5万多元,但附近街道淹水却无人处理。一次被抽查,官员要求列出卡车所有在外州曾行驶的街道,形同扰民。商家希望能省下应付政府的精力,可用于拓展业务。
雇员保护成本高
2014年,丰田汽车北美总部、电动车Tesla电池厂先后决定由加州出走至德州、内华达州,成为汽车业话题。
南加州钻石吧市议员林锡智认为,加州政府对所有企业都不友善。
以南加州为例,在所得税外增征营业税,好莱坞大公司也许不在乎,但对小商家却是沉重负担。 林锡智分析,加州政府支出过高,所得税、购物税皆超过10%。因为工会强大,法律保护劳工,比如父母皆可请一个月有薪产假,由雇主承担。开除员工需先观察三个月,员工还可申诉。
在当地经营运输顾问公司,林锡智曾为开除一位员工,花7万美元打官司。 加州政府雇员有全美最优渥的退休金制度,造成政府破产。
林锡智认为庞大的经济体让政府不担心没人投资,新移民不断涌入,也不怕人口外流,贸易商更离不开港口。由于每个郡可以自订最低时薪,有些区域为了招商,已特意调降薪资标准。
在加州执业超过30年,拉斯维加斯原只是华人陈冠英律师的卫星办公室,2003年他决定全家搬往*城。
陈冠英不满加州持续加税用于发放福利,吸引越来越多非法移民、假穷人迁入。政府效率低下,比如他在洛杉矶的办公室重新贷款,一笔欠税100多美元的错误纪录,政府部门处理耗时三个月,让银行无法进行。
相较之下,去年拉斯维加斯办公室重新装修,他到市府办公室,却获得消防局长亲自指导。
加州工会操控选举,小商家也无奈。
港口工人平均年薪10余万美元,但工会每次闹休工,都成为贸易商的负担。内华达州没有工会,陈冠英居住的社区,有高尔夫球场及24小时警卫,每月管理费仅160美元。洛杉矶一周收一次垃圾,费用反而比每周收两次的拉斯维加斯要高。
在联邦税之外,加州居民有独特的海外收入税,越来越多华裔退休人士,选择搬至无收入税的内华达。
除了传统的*场、酒店、观光产业,当地正走向多元,他看好矽谷科技公司为节税搬迁来此。
这座200万人的国际都市,每年举办各类商展,各界菁英来此寻找商机,加上房价仅约南加的四分之一,也有利吸引人才。缺点是市场仍太小,大学教育不如加州。陈冠英认为华人人口仍未到临界点,但目前已有三家华资银行、四家超市,华埠兴起是早晚的事。
华人后代应创新创业
曾任联邦中小企业管理署副署长的徐绍钦博士,原是航太公司工程师,30年来从飞航零件、医疗器材到环保产业咨询,他多次创业,员工最多时有近800人。在佛州起家,也是当地长期居民,目前他正规划Fort Walton Beach航空工业园区。
“公司旁边就是白色沙滩,半数员工能在家中工作,有理想的人才自然会来。” 佛罗里达有世界最大的艾格林空军基地。
1984年,他掌握了机会创业,并随时势转换跑道。 徐绍钦相信未来十年美国的最重要的商机,将包含能过滤饮水的奈米科技,以及针对家用机器人、无人车的人工智慧。
徐绍钦分析,华人传统产业常离不开市场,鼓励华人应放开眼界,了解所在的区域,多与地方商会交流,掌握商机。即便在对商业不友好的州,政府目前对研发节能相关的行业也有许多优惠政策。纽约便是目前对科技产业最友好的州,提供的税务优惠条件也最好。
徐绍钦认为政府的角色不是教人如何做生意,而是提供创业者需要的资金、市场。有法规,也应重视商业成长,创造工作机会,才能收更多税。
“政府的协助是给真正有心的人。”他建议应先知游戏规则,再上场比赛。
科技产业限制少,比如可在特拉华州注册,当地商业法宽松,商业官司不需陪审团,无商业税,公司负责人不需为本地居民,资产也不需缴税。
儿女都在矽谷创业,徐绍钦从不鼓励孩子卖童军饼干,认为要卖就卖柠檬茶,因为能了解产品、生产过程、成本、品管、配方、利润,才能回收父母给的材料钱等概念。
他也建议华裔家长鼓励下一代掌握机会,创业之余也学习创新,不能总埋怨政府与商人作对
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